與大人物們共進晚餐，劉老師事前囑咐沒事不要亂説話，於是我便專心並默默地吃飯。至今除了記得很好吃的燒雞、大蝦和冰地瓜之外，對於聚餐的談話内容完全空白。大概是緊張得不敢夾菜，身旁的女軍官察覺了，便全程幫我夾菜端湯倒柳橙汁。説到柳橙汁，本來可以大喝紅酒，但出於隔日需要報告的考量，便忍痛說：“我不喝酒。”天大的笑話。
整桌子的軍官都在互相敬酒，似乎是這種場合的慣例。而我手上捧著一杯柳橙汁，實在難過。
於是我便眼睜睜地看著學者和軍官們把紅酒倒完。
過於沉默，院長便問候道：“你聼得懂中文嗎？”
過於專心吃飯，而且誰叫我吃啥，我就吃啥。院長讚賞說：“我欣賞你的來者不拒。”
至今我還搞不清楚這是單純的讚賞還是另有他意。
第一次親身見識這種場合，原來吃一餐飯也可以這麽交際。
晚飯之後終于抵達國防大學，進入校門口看見士兵向院長的車大聲敬禮，很是魄氣。對我們這輛車便進行例常檢查，還被誤認爲“先生”。
院長很好客，又邀我們到他的辦公室坐坐。接著，便有小兵端茶點出來招待我們。院長的言談舉止，溫文有禮，是一個風度翩翩的中年男子，並不隨意露出軍官嚴肅的神情。唯有在吩咐小兵時，才稍微流露大人物應有的霸氣。
又是一場約莫20分鐘的社交對談，介紹國防大學的來歷，遷校的經過和運作的理念。而我卻有些焦急，畢竟還得進行最後的演説準備。大概是默契，我們很快地把茶點享用完畢，而院長也很識趣，非常得體地結束了對談。最後還補上一句：“期待你們明天的報告。”我頓感萬分緊張。
臨行前去視察會場，算是很不錯的排場，出席人數肯定不少於100人。會場裏頭還有熬通宵佈置場地的軍官。沒錯，是軍官在剪名片、貼壁報和調器材之類，小兵只能留在院長的辦公室作侍應，以及在寒風中看守校門。把軍官誤認成小兵的劉老師非常不好意思地道歉，而我看著這空蕩蕩的會場沉思：明天，我就要在這裡向滿座的學者和軍官報告論文了。倒吸一口氣，離去。
抵達宿舍，寒風中又跑來了三名軍官，是專門伺候我們的隨身招待員，每人一名。眼看軍官幫忙提行李，劉老師趕忙阻止，說讓軍官來提行李太over, 滿嘴的不好意思。我這個外國人倒是不明白有什麽不好意思的，因爲他們也是奉命行事，疏職罪大啊。對於經歷過軍中生活的人而言，被軍官招待大概是一份難以承擔的重禮。
本以爲只是入住比平民高級一點的宿舍，結果... ...
當場傻眼。
這根本就是教授級的專屬住宅，而且一人一棟，門口還貼上入住者的名字。
看來，“外國學者”這個頭銜真不是蓋的。
總之，被軍官們當作貴賓招待，一個字，爽。
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